说起游戏和大众玩家，经常把手枪弄混。在电视剧、电影里，绝对会出现军警人员、匪徒使用手枪的画面。无论是挟持、解救人质，还是黑帮电影里的争斗，都会使用到手枪。现代战争大片里，美军士兵更是人手一把手枪用于自卫。

军警在突入建筑时，手枪也往往会作为盾牌手的自卫武器。而《士兵突击》中有个镜头：袁朗在与毒贩交火前将一支手枪拧上消音器，并用这支加装了消音器的手枪击毙了毒贩。

在二战时期，手枪还是军官和特殊兵种的标配：只有军官才有资格挥舞着手枪大喊冲锋。美军在战后把手枪配备到了个人，用作自卫武器。但实际上在两军交战中用到手枪的几率相当小，可以说接近零——手枪的射程只有区区50米，而手枪的正常交战距离往往会缩短到10米。而步枪、冲锋枪，比手枪的威力更大、更容易掌握。如果不是条件限制，谁会在打仗的时候挥舞着一把小手枪呢？

而手枪的体积和所用弹药的装药量都比较小，所以往往给人一种容易控制的感觉。实际上，手枪的射击要领比步枪更难以掌握——本身步枪、冲锋枪会采用抵肩射击，这比手枪多出一个支撑点。所以步枪、冲锋枪更容易控制、更容易掌握射击要领。现在绝大多数手枪的枪管都是不固定的（这跟手枪复进机构有关）。再加上枪管短的先天性劣势，手枪的精度自然也就好不到哪里去。

打手枪其实也非常考验手腕力量和心理素质。大多数普通人认为手枪都很容易掌控，其实不然。最主要的还是恐惧，这根本短时间内克服不了。手枪的响声不小，在室内作战的条件下响声更大。有人形容打手枪就像捏着一个装着鞭炮的易拉罐一样，产生的火光和响声十分震撼人心。要掌握手枪射击，必须要迈过这一道坎。

而且手枪的杀伤力在影视作品和游戏中都被严重地削弱。基于9毫米巴拉贝鲁姆手枪弹，国外的弹药厂家还研制出空尖弹等弹种，即便一枪没能打死目标人物，起码也能让其丧失80%以上的行动能力。更何况在历史的长河中还开发出莫桑比克射击法这样的制敌手段，手枪的杀伤力被严重低估。